D’où est donc venue l’idée de développer une plateforme de facturation basée sur le cloud dans le contexte d’un marché énergétique régulé de manière stricte ? Étonnamment, au départ, la réponse à cette question ne se trouve pas au cœur de l’histoire de powercloud. Plusieurs changements de direction ont marqué l’entreprise durant les premières années. À l’occasion de notre 10e anniversaire, nous nous penchons sur les débuts et l’évolution de powercloud.
Les débuts sont toujours particuliers : lorsqu’en juin 2012, Marco Beicht créé son entreprise powercloud, il s’intéresse d’abord aux processus de vente et à la gestion des produits des fournisseurs d’énergie. À l’époque, il s’agissait d’une approche évidente, puisqu’auparavant, Marco avait développé des solutions de commerce électronique pour des entreprises de télécommunications. La vente et la gestion des produits faisaient partie de son « ADN professionnel ». Le premier produit de powercloud pour le secteur énergétique était une solution de calcul des bonus évolutifs ou flexibles. « Ce n’était pas aussi simple que cela en a l’air, car de nombreux fournisseurs énergétiques ne pouvaient pas encore effectuer des calculs avec des listes tarifaires différenciées à l’époque. Les systèmes informatiques n’étaient pas encore préparés à ces opérations », explique Marco.
Par la suite, avec les premiers clients de powercloud, généralement des discounters énergétiques, il s’est avéré que le processus de facturation des produits (devenant plus complexe) constituait un problème important. Il générait des coûts et devenait un obstacle à l’innovation, et sa mise en œuvre sans accroc était donc le « levier » décisif pour augmenter la productivité. Ainsi, les développeurs de powercloud ont créé une base pour une plateforme de facturation complète avec des facteurs internes et externes menant à la réussite : d’une part, la jeune start-up disposait de nombreuses connaissances autour du commerce électronique, de la numérisation, etc. D’un autre côté, les premiers clients étaient tout aussi « nouveaux » sur le marché et ouverts à des approches technologiques innovantes. « Ensemble, nous avons développé de manière ciblée une solution extrêmement productive autour de la communication de marché, de la facturation et de la comptabilité », confirme Marco. « Il s’agit précisément des processus critiques au cœur de chaque fournisseur énergétique. »
Nouveaux actionnaires, clientèle croissante
Quatre ans après la fondation de l’entreprise, le premier grand fournisseur énergétique fait appel à powercloud en 2016. Un projet pilote pour lequel la technologie de facturation toute récente est utilisée en tant que base de l’informatique d’une marque d’électricité écologique débute ensemble. Il devient clair que powercloud constitue une immense aide pour améliorer l’efficacité des fournisseurs énergétiques. De là, l’ascension est continue : de nombreux fournisseurs d’énergie choisissent la plateforme.
En 2019, l’investisseur américain Investor General Atlantic rejoint powercloud. À de nombreux points de vue, cela devient une année charnière dans l’histoire de l’entreprise : le nombre de collaborateurs dépasse le seuil « magique » des 50 et le premier grand client migre entièrement vers powercloud, avec succès. « Cette année représente une réussite. Nous nous sommes définitivement établis sur le marché tout en créant une solution de plus en plus efficace pour les fournisseurs », explique Marco.
En parallèle à ces réussites, powercloud inaugure de nouveaux sites au fil des années : en 2018 à Leipzig et en 2020 à Berlin. Paris, Milan, Madrid et Atlanta suivent en 2021. Comme pour de nombreuses autres entreprises, la pandémie des dernières années constitue alors un enjeu pour powercloud. D’un jour à l’autre, les collaborateurs sont obligés de travailler à domicile, ce qui n’est pas facile pour une entreprise logicielle internationale, car powercloud assiste ses clients sur place et travaille en coopération avec des équipes. Malgré cela, powercloud reste actif et le powerApp Store est lancé en 2020 : il s’agit d’une étape importante, car celui-ci permet d’une certaine manière de « plateformiser » l’ensemble de l’infrastructure numérique des fournisseurs énergétiques. Un univers de possibilités s’entrouvre pour ces derniers : ainsi, ils peuvent réagir de manière rapide aux transformations des marchés et des infrastructures, sans projets d’intégration informatique lourds.
Mais avec sa solution, powercloud ne s’adresse pas seulement aux grands fournisseurs énergétiques. Durant l’année passée, les distributeurs d’énergie sont devenus de plus en plus fondamentaux pour la stratégie de l’entreprise, car les fournisseurs ancrés au niveau régional constituent l’épine dorsale de l’économie énergétique allemande. Ils se distinguent notamment par un portefeuille de produits différencié avec, en plus des offres énergétiques classiques, des wallboxes, des e-scooters ou des cartes annuelles pour les piscines. Par conséquent, les fournisseurs d’énergie peuvent par exemple combiner une carte annuelle « gratuite » avec un service de mobilité électrique complet et des tarifs d’électricité. « Ces produits et d’autres similaires peuvent être mis en œuvre en quelques étapes à l’aide du noyau powercloud. Les fournisseurs d’énergie sont dans notre viseur », confirme Marco.
L’année passée, l’attribution pour la mise en œuvre de la nouvelle plateforme de facturation Thüga (TAP) a constitué une réussite spéciale : avec plusieurs partenaires et Accenture en tant qu’entrepreneur général, nos experts ont développé une solution back-end et front-end pour 38 distributeurs énergétiques avec environ 15,5 millions de points de comptage qui sont regroupés sous le toit de la TAP. Ce faisant, pour la première fois, nous développons la plateforme powercloud non seulement pour les fournisseurs, mais aussi pour l’exploitant du réseau.
Enfin, il existe actuellement un symbole architectural pour la croissance et l’avenir de l’entreprise : un campus informatique, qui servira à la fois de lieu de résidence et de travail à environ 350 experts informatiques et logiciels, va être construit à Achern. « Il s’agit d’un facteur essentiel pour notre future évolution, car nous souhaitons attirer de nombreux talents, également depuis l’étranger, à Achern grâce au campus », confirme Marco.
10 ans de powercloud
Ces dernières années, nous avons créé des conditions idéales pour la poursuite du succès de powercloud. La petite start-up de la Forêt-Noire est devenue le leader du marché allemand avec 350 collaborateurs, et compte ses premiers clients à l’étranger. Simultanément, avec nos partenaires, nous restons à la page et travaillons continuellement au développement et à l’optimisation de powercloud.
10 ans de powercloud, c’est plus de 10 millions de clients finaux sur la plateforme, plus de 11 milliards d’euros de chiffre d’affaires sur notre plateforme. Nous n’avons pas l’impression que cela fait 10 ans. L’aventure ne fait que commencer.
